Molts propietaris de cotxes es pregunten si les pastilles de fre del cotxe portaran cubs de rodes. Observant taques fosques a les superfícies del cub de les rodes, sovint assumeixen danys abrasius directes de les pastilles de fre del cotxe. En configuracions de muntatge estàndard, les pastilles de fre del cotxe i els cubs de les rodes romanen físicament separats. Les pastilles de fre del cotxe no toquen mai els cubs de les rodes durant la frenada, de manera que el desgast mecànic directe dels cossos del cub de les rodes per les pastilles de fre del cotxe no es produeix en condicions de funcionament normals.
S'ha de distingir clarament entre el desgast directe i els efectes superficials indirectes. El desgast directe es refereix al contacte físic que raspa i elimina el material base. Com que les pastilles de fre del cotxe no entren en contacte amb les estructures del cub de les rodes, no es poden produir danys abrasius directes. No obstant això, la frenada depèn de la fricció, que inevitablement produeix partícules fines. La rotació de les rodes i el flux d'aire dispersen aquestes partícules, provocant dipòsits negres a les superfícies exteriors del nucli de les rodes. La decoloració fosca dels cubs de les rodes sovint indueix a error als propietaris de vehicles fent-los pensar que el material del cub de les rodes s'està desfent, cosa que representa una idea errònia generalitzada.
La sortida de deixalles varia segons els escenaris de conducció. El trànsit urbà de parada i marxa freqüent significa l'activació repetida dels frens i una major generació de partícules, cosa que provoca acumulacions negres més pesades als cubs de les rodes. El creuer constant per carretera amb frenades poc freqüents produeix molts menys residus i manté més nets els exteriors del cub de les rodes. La frenada sostinguda en trams llargs de baixada genera grans volums de partícules de fricció en períodes curts i enfosquit ràpidament les superfícies del cub de les rodes. Les càrregues de vehicles pesants augmenten la càrrega de treball del sistema de frenada i de la mateixa manera augmenten la producció de deixalles.
Les condicions meteorològiques també alteren l'aparença del cub de les rodes. L'aigua de pluja es barreja amb la pols dels frens per formar residus fangosos que s'assequen en dipòsits superficials tossuts. Les carreteres seques i polsegoses combinen la sorra de la carretera amb les partícules de frens i empitjoren la brutícia visual. Les fluctuacions de la temperatura ambiental a l'hivern i l'estiu també canvien els nivells de sortida de partícules de les pastilles de fre del cotxe.
Molts usuaris es preocupen que la pols acumulada de frens corroeixi els materials del cub de les rodes amb el pas del temps. Les partícules aïllades de pastilles de fre no gravan els substrats dels cubs de les rodes. Tanmateix, l'acumulació prolongada combinada amb l'aigua de pluja, el fang de les carreteres i les sals de desglaç pot danyar gradualment els acabats pintats i els recobriments protectors, produint un envelliment de la superfície i un envelliment cosmètic. Això compta com una conseqüència estètica indirecta més que com un desgast abrasiu directe causat pels cossos de pastilles de fre del cotxe.
Un desplaçament anormal extrem dels components del sistema de frenada pot provocar rascades no desitjades. Aquests incidents provenen de desviacions de posició d'altres peces de frenada en lloc de fregament directe entre les pastilles de fre del cotxe i els cubs de les rodes. Aquestes anomalies rares no representen el comportament dissenyat de les pastilles de fre del cotxe durant el servei regular.
Els hàbits de conducció influeixen indirectament en la brutícia del cub de les rodes. Desacceleració per inercia i reducció de frenades innecessàries, menor freqüència de fricció i sortida de residus, mantenint els cubs de les rodes més nets. L'acceleració agressiva seguida d'una frenada contundent genera ràpidament grans quantitats de partícules. L'ajust dels estils de frenada ofereix millores pràctiques per als propietaris que tenen problemes per les superfícies persistents del nucli de les rodes.
La neteja senzilla periòdica del cub de les rodes elimina la pols acumulada dels frens i evita l'acumulació de residus a llarg termini que perjudiquen els recobriments superficials. No cal preocupar-se excessivament per la decoloració negra del cub de les rodes perquè constitueix un subproducte natural del funcionament de les pastilles de fre del cotxe.
En resum, les pastilles de fre dels cotxes no rasquen les estructures principals del cub de les rodes. L'enfosquiment visible és el resultat principalment de residus de fricció adherits i segueix sent un problema estètic. Diferenciar el desgast estructural de la brutícia superficial evita errors de judici. Les maneres de conducció raonables combinades amb una neteja senzilla rutinària gestionen eficaçment els efectes secundaris cosmètics provocats per les restes de pastilles de fre del cotxe i conserven l'aspecte del cub de les rodes.
